Biografia
Eddy Merckx (Meensel-Kiezegem, 17 giugno 1945) è un ex ciclista su strada e pistard belga.

Professionista dal 1965, in carriera ha vinto ben 525 gare, di cui 426 da professionista (record tuttora imbattuto). Detiene anche il primato di corse vinte in un solo anno fra i professionisti, 54, nel 1971. Nel suo palmarès rientrano cinque Tour de France, cinque Giri d'Italia, una Vuelta a España, tre campionati del mondo su strada e 19 classiche monumento. Si è ritirato dall'attività agonistica nel 1978.

Ha un figlio, Axel, che ha seguito le sue orme e che a cavallo tra gli anni novanta e duemila è stato un discreto ciclista.

Iniziò la sua carriera professionistica nel 1965 nella squadra belga Solo Superia, capitanata da Rik Van Looy dopo aver vinto nel 1964 il mondiale dilettanti a Sallanches. Ben presto il giovane corridore si rivela brillante, tanto da oscurare gli altri gregari. L'"Imperatore" Van Looy aveva ormai scelto come suo erede un altro giovane corridore, Ward Sels, un ottimo passista fiammingo che correva nella formazione della Solo. Merckx, in breve tempo, fu in grado di sovvertire le gerarchie iniziali.

Nel 1966 arrivò il primo successo importante, la Milano-Sanremo. Nel 1967 Merckx fece il bis alla classica di primavera ed al Giro d'Italia vinse due tappe significativamente diverse: al Lido degli Estensi in volata e sulla Majella staccando tutti. Al mondiale su strada di Heerlen diventa campione del mondo dopo il successo 3 anni prima tra i dilettanti. Nel 1968, sotto l'esperta guida del direttore sportivo Marino Vigna, manca il tris alla Sanremo, ma domina il Giro d'Italia vincendo anche la classifica di miglior scalatore e quella a punti. Vince per la prima volta la Parigi-Roubaix.

Nel 1969 fa tris alla Sanremo ed al Giro d'Italia sembra avviato verso un'altra vittoria, ma viene squalificato perché trovato positivo ad un controllo anti doping. Rientra al Tour e lo domina, indossando maglia gialla, maglia verde e maglia a pois.

Nel 1970 centra la prima doppietta Giro-Tour. Nel 1971 vince la quarta Sanremo, ma non partecipa al Giro. Al Tour rischia la sconfitta contro Ocana, ma sui Pirenei lo spagnolo cade e si ritira lasciando il primato a Merckx che vince il terzo Tour. Chiude l'anno col secondo mondiale su strada a Mendrisio. Nel 1972 ottiene la quinta Sanremo e la seconda accoppiata Giro-Tour. Non contento, il 25 ottobre a Città del Messico ottiene in una sola prova Record dell'ora e primati dei 10 e 20 chilometri. Nel 1973 vince il quarto Giro, ma non partecipa al Tour. Conquista tuttavia la sua unica Vuelta, vincendo così la tripla corona. Nel 1974 centra una storica tripletta: vince Giro, Tour e Mondiale su strada a Montreal. Nel 1975 ottiene "solo" 38 vittorie, ma tra queste c'è la sesta Sanremo. Nel 1976 le Sanremo diventano 7 su 9 partecipazioni, impossibile da eguagliare per chiunque altro. Si ritira nel marzo 1978.

Soprannominato il "Cannibale" per la sua voglia di vincere sempre e non lasciare nulla ai suoi avversari, è considerato da molti il più forte ciclista di tutti i tempi e il miglior sportivo belga di sempre; famosa e apprezzata la frase "Eddy Merckx è stato il più forte di tutti, Fausto Coppi il più grande".

Merckx aveva le basi del ciclista belga, ma era atipico: la sua grande forza e resistenza non lo portarono ad emergere nella velocità pura bensì lo rese capace di esprimere una straordinaria progressione indifferentemente in pianura o in salita. Eccelleva su tutti i terreni: fortissimo in salita, dove era capace di staccare gli avversari di molti minuti, forte nelle cronometro, che interpretava ai livelli un tempo eccelsi di Jacques Anquetil e Fausto Coppi, tatticamente perfetto nelle corse a tappe ed in quelle di un giorno. La sua carriera non fu molto lunga, ma talmente ricca di successi da renderla ineguagliabile.

Tra le sue vittorie 5 Tour de France e 5 Giri d'Italia (record), con 25 tappe vinte, più una Vuelta di Spagna nel 1973 (è uno dei 5 ciclisti ad aver vinto i 3 grandi giri, cioè vincitore della tripla corona), 3 Campionati del Mondo (record), 7 Milano-Sanremo (record, nonché record assoluto di vittorie di un ciclista in una classica in linea), 2 Giri delle Fiandre, 3 Gand-Wevelgem (record), 3 Parigi-Roubaix, 2 Amstel Gold Race, 3 Freccia Vallone (record), 5 Liegi-Bastogne-Liegi (record) e 2 Giri di Lombardia. Il 25 ottobre 1972 a Città del Messico ha ottenuto il record dell'ora con 49,432 km, superando di 779 metri il primato stabilito da Ole Ritter.

Nel 1969, nella sua prima vittoria al Tour de France fu il primo corridore a concludere la gara indossando sia la maglia gialla (che designa il primo della classifica generale) che la maglia verde (che designa il primo della classifica a punti) che la maglia a pois (che designa il ciclista che si è meglio comportato in salita). Nel 1973 ha vinto il Giro d'Italia conservando la maglia rosa dalla prima all'ultima tappa, impresa riuscita prima solo ad Alfredo Binda e a Costante Girardengo e dopo a Gianni Bugno; nello stesso anno conquistò la sua unica Vuelta a España.
È l'unico ciclista della storia ad essere riuscito a fare l'accoppiata Giro-Tour per tre volte: 1970, 1972 e 1974. Nel 1974, inoltre, riuscì in un'impresa fino a quel momento mai riuscita a nessuno: vincere, nello stesso anno, Giro d'Italia, Tour de France e Campionato mondiale su Strada: dopo di lui, l'impresa fu ripetuta soltanto dall'irlandese Stephen Roche, nel 1987.

Al Tour detiene il record di tappe vinte in totale (34) e in una sola edizione (8). È il maggior collezionista di maglie gialle al Tour (115) e di maglie rosa al Giro (77).

Nel Tour de France del 1975, mentre cercava di conquistare per la sesta volta la Grande Boucle, durante la 14^a tappa venne colpito all'addome da un esagitato tifoso, il quale non voleva vedere superato da un belga il record di 5 tour vinti dal francese Jacques Anquetil; Merckx alla fine arrivò secondo in quell'edizione.
Merckx si è ritirato dall'agonismo nel 1978. Dopo aver abbandonato le corse è stato per un breve tempo commissario tecnico della nazionale belga.



Squadre
• Gen. 1965 Solo
• Gen. 1966 Peugeot
• Gen. 1967 Peugeot
• Gen. 1968 Faema
• Gen. 1969 Faema
• Gen. 1970 Faema
• Gen. 1971 Molteni
• Gen. 1972 Molteni
• Gen. 1973 Molteni
• Gen. 1974 Molteni
• Gen. 1975 Molteni
• Gen. 1976 Molteni
• Gen. 1977 Fiat France
• Gen. 1978 C&A


Palmares
Vittorie

1964
• Campionato del mondo su strada dilettanti (Sallanches)

1966
• Milano-Sanremo
• Trofeo Baracchi (cronocoppie)
• Scalata del Montjuich

1967
• Campionato del mondo su strada (Heerlen)
• 12^a tappa del Giro d'Italia, Caserta-Blockhaus
• 14^a tappa del Giro d'Italia, Riccione-Lido degli Estensi
• Milano-Sanremo
• Freccia Vallone
• Gand-Wevelgem
• Trofeo Baracchi (cronocoppie)

1968
• 1^a tappa Giro d'Italia, Campione d'Italia-Novara
• 2^a tappa Giro d'Italia, Novara-Saint-Vincent
• 8^a tappa Giro d'Italia, San Giorgio Piacentino-Brescia
• 12^a tappa Giro d'Italia, Gorizia-Tre Cime di Lavaredo
• Classifica generale Giro d'Italia
• Parigi-Roubaix
• Tre Valli Varesine
• Giro di Sardegna
• Giro di Catalogna
• Giro di Romandia

1969
• 3^a tappa Giro d'Italia, Mirandola-Montecatini Terme
• 4^a tappa Giro d'Italia, Montecatini Terme-Montecatini Terme (crono individuale)
• 7^a tappa Giro d'Italia, Viterbo-Terracina
• 15^a tappa Giro d'Italia, Cesenatico-San Marino (crono individuale)
• 6^a tappa Tour de France, Mulhouse - Ballon d'Alsace
• 8^a tappa, parte A Tour de France, Divonne-les-Bains - Divonne-les-Bains (crono individuale)
• 11^a tappa Tour de France, Briançon - Digne-les-Bains
• 15^a tappa Tour de France, Revel - Revel (crono individuale)
• 17^a tappa Tour de France, Luchon - Mourenx/Ville Nouvelle
• 22^a tappa, parte B Tour de France, Créteil - Parigi (crono individuale)
• Classifica generale Tour de France
• Milano-Sanremo
• Giro delle Fiandre
• Liegi-Bastogne-Liegi
• Parigi-Nizza
• Vuelta Valenciana

1970
• 2^a tappa Giro d'Italia, Comerio-Saint-Vincent
• 7^a tappa Giro d'Italia, Malcesine-Brentonico
• 9^a tappa Giro d'Italia, Bassano del Grappa-Treviso (crono individuale)
• Classifica generale Giro d'Italia
• prologo Tour de France, Limoges - Limoges (crono individuale)
• 7^a tappa, parte A Tour de France, Valenciennes - Forest
• 10^a tappa Tour de France, Belfort - Divonne-les-Bains
• 11^a tappa, parte A Tour de France, Divonne-les-Bains - Divonne-les-Bains (crono individuale)
• 12^a tappa Tour de France, Thonon-les-Bains - Grenoble
• 14^a tappa Tour de France, Gap - Mont Ventoux
• 20^a tappa, parte B Tour de France, Bordeaux - Bordeaux (crono individuale)
• 23^a tappa Tour de France, Versailles - Parigi (crono individuale)
• Classifica generale Tour de France
• Parigi-Roubaix
• Freccia Vallone
• Gand-Wevelgem
• Coppa Agostoni
• Escalada a Montjuich
• Giro del Belgio
• Parigi-Nizza
• Campionato belga su strada

1971
• 2^a tappa Tour de France, Mulhouse - Strasburgo
• 13^a tappa Tour de France, Albi - Albi (crono individuale)
• 17^a tappa Tour de France, Mont-de-Marsan - Bordeaux
• 20^a tappa Tour de France, Versailles - Parigi (crono individuale)
• Classifica generale Tour de France
• Milano-Sanremo
• Liegi-Bastogne-Liegi
• Giro di Lombardia
• Gran Premio di Francoforte
• Gran Premio Città di Camaiore
• Omloop Het Volk
• Escalada a Montjuich
• Giro di Sardegna
• Giro del Belgio
• Giro del Delfinato
• Grand Prix du Midi Libre
• Parigi-Nizza
• Baden-Baden (cronocoppie)
• Campionato del mondo su strada (Mendrisio)

1972
• 12^a tappa, parte A Giro d'Italia, Forte dei Marmi - Forte dei Marmi (crono individuale)
• 14^a tappa Giro d'Italia, Savona - Monte Jafferau
• 16^a tappa Giro d'Italia, Parabiago-Livigno
• 19^a tappa, parte B Giro d'Italia, Arco - Arco (crono individuale)
• Classifica generale Giro d'Italia
• prologo Tour de France, Angers - Angers (crono individuale)
• 5^a tappa, parte B Tour de France, Bordeaux - Bordeaux (crono individuale)
• 8^a tappa Tour de France, Pau - Luchon
• 13^a tappa Tour de France, Orcières/Merlette - Briançon
• 14^a tappa, parte A Tour de France, Briançon - Valloire/Colle del Galibier
• 20^a tappa Tour de France, Versailles - Versailles (crono individuale)
• Classifica generale Tour de France
• Milano-Sanremo
• Liegi-Bastogne-Liegi
• Freccia Vallone
• Giro di Lombardia
• Giro dell'Emilia
• Giro del Piemonte
• Escalada a Montjuich
• Trofeo Baracchi (cronocoppie)

1973
• prologo Giro d'Italia, Verviers - Verviers (cronocoppie)
• 1^a tappa Giro d'Italia, Verviers - Colonia
• 4^a tappa Giro d'Italia, Ginevra - Aosta
• 8^a tappa Giro d'Italia, Lido delle Nazioni - Monte Carpegna
• 10^a tappa Giro d'Italia, Alba Adriatica-Lanciano
• 18^a tappa Giro d'Italia, Verona-Andalo
• Classifica generale Giro d'Italia
• prologo Vuelta a España, Calpe - Calpe (crono individuale)
• 8^a tappa Vuelta a España, Castellón - Calafell
• 10^a tappa Vuelta a España, Barcelona - Ampuriabrava
• 15^a tappa, parte B Vuelta a España, Torrelavega - Torrelavega (crono individuale)
• 16^a tappa Vuelta a España, Torrelavega - Miranda de Ebro
• 17^a tappa, parte B Vuelta a España, Hernani - San Sebastián (crono individuale)
• Classifica generale Vuelta a España
• Parigi-Roubaix
• Liegi-Bastogne-Liegi
• Amstel Gold Race
• Gand-Wevelgem
• Parigi-Bruxelles
• Grand Prix des Nations
• Trofeo Laigueglia
• Omloop Het Volk
• Giro di Sardegna

1974
• 12^a tappa Giro d'Italia, Forte dei Marmi - Forte dei Marmi (crono individuale)
• 21^a tappa Giro d'Italia, Misurina - Bassano del Grappa
• Classifica generale Giro d'Italia
• prologo Tour de France, Brest - Brest (crono individuale)
• 7^a tappa Tour de France, Mons - Châlons-sur-Marne
• 9^a tappa Tour de France, Besançon - Gaillard
• 10^a tappa Tour de France, Gaillard - Aix-les-Bains
• 15^a tappa Tour de France, Colomiers - La Seu d'Urgell
• 19^a tappa, parte B Tour de France, Bordeaux - Bordeaux (crono individuale)
• 21^a tappa, parte A Tour de France, Vouvray - Orléans
• 22^a tappa Tour de France, Orléans - Parigi
• Classifica generale Tour de France
• Tour de Suisse
• Trofeo Laigueglia
• Escalada a Montjuich
• Campionato del mondo su strada (Montreal)

1975
• 6^a tappa Tour de France, Merlin Plage - Merlin Plage (crono individuale)
• 9^a tappa, parte B Tour de France, Fleurance - Auch (crono individuale)
• Milano-Sanremo
• Giro delle Fiandre
• Liegi-Bastogne-Liegi
• Amstel Gold Race
• Escalada a Montjuich
• Giro di Sardegna
• Settimana Catalana

1976
• Milano-Sanremo
• Settimana Catalana

1977
• Giro del Mediterraneo

1978
• Campionato europeo dell'americana (in coppia con Patrick Sercu)


Altri successi

1968
• 13 giorni maglia rosa Giro d'Italia
• Classifica Gran Premi della Montagna Giro d'Italia
• Classifica Punti Giro d'Italia

1969
• 5 giorni maglia rosa Giro d'Italia
• Classifica Gran Premi della Montagna Tour de France
• Classifica Punti Tour de France
• 20 giorni maglia gialla Tour de France

1970
• 14 giorni maglia rosa Giro d'Italia
• Classifica Gran Premi della Montagna Tour de France
• 22 giorni maglia gialla Tour de France

1971
• Classifica Punti Tour de France
• 22 giorni maglia gialla Tour de France

1972
• 15 giorni maglia rosa Giro d'Italia
• Classifica Punti Tour de France
• 17 giorni maglia gialla Tour de France
• Record dell'ora

1973
• Classifica Punti Giro d'Italia
• 20 giorni maglia rosa Giro d'Italia
• Classifica Punti Vuelta a España

1974
• 9 giorni maglia rosa Giro d'Italia
• 22 giorni maglia gialla Tour de France

1975
• 10 giorni maglia gialla Tour de France



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