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Tour de France: Stephen Cummings regala il primo successo alla MTN, ancora x tra Froome e Quintana.
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<center><img src="http://www.bettiniphoto.net/image/2_0216740_1_thumb2.jpg" width="550px" alt="Tutta la gioia di Stephen Cummings - © BettiniPhoto" />
Tutta la gioia di Stephen Cummings - © BettiniPhoto</center>

Il britannico Stephen Cummings ha regalato il primo storico successo al Tour de France ai sudafricani della MTN-Qhubeka, conquistando la 14a tappa della Grande Boucle con arrivo sulla pista dell'aeroporto di Mende. Cummings, uno dei 24 corridori che hanno animato la fuga del mattino, si è gestito perfettamente sui 2 durissimi chilometri della  Côte de la Croix Neuve, sfruttando a suo vantaggio i bisticci in testa alla corsa tra Thibaut Pinot (FDJ.fr) e Romain Bardet (Ag2r La Mondiale) e infilandoli proprio negli ultimi 800 metri.

Un paio di autorevoli scatti infatti avevano permesso a Bardet di fare il vuoto, ma il connazionale Pinot era stato abile a rimontare ed a ragiungerlo proprio sotto lo striscione del Gran Premio della Montagna, quando mancava ancora 1 chilometro al traguardo. I due giovani talenti di casa si sono però immediatamente cominciati a studiare, permettendo il rientro di Cummings alle loro spalle: il britannico è stato abile a continuare la sua azione, e ad impostare con grande maestria le ultime due curve. Tra lui e Pinot, non proprio un drago nella guida della bicicletta, si è così scavato un solco di pochi metri, che però è rimasto incolmabile fino al passaggio sotto lo striscione dell'arrivo. Thibaut Pinot (FDJ.fr) e Romain Bardet (Ag2r La Mondiale) si sono così dovuti accontentare delle posizioni di rincalzo, mentre via via si sono susseguiti tutti i fuggitivi di giornata: quarto Rigoberto Uran (Etixx-Quick Step) a 20 secondi, quinto un ottimo Peter Sagan (Tinkoff-Saxo) a 29; a 32 secondi un gruppetto formato da Cyril Gautier (Europcar), Ruben Plaza (Lampre-Merida), Bob Jungels (Trek Factory Racing), Jonathan Castroviejo (Movistar) e, a chiudere la top ten, Simon Yates (Orica-GreenEDGE).

Ancora in pareggio invece finisce la sfida tra Chris Froome (Team Sky) e Nairo Quintana (Movistar): il colombiano ha tastato il terreno una, due, tre volte sulla  Côte de la Croix Neuve; ma la maglia gialla, seguendo il suo passo, ha risposto sempre presente alle stoccate del rivale. Dietro i due capo-classifica, il vuoto: un Vincenzo Nibali (Astana) in ripresa ha provato a seguire Quintana nel suo primo attacco, ma ha chiesto troppo allo stato di forma attuale ed alla fine ha pagato altri 30 secondi; Alberto Contador (Tinkoff-Saxo) e Alejandro Valverde (Movistar) hanno impostato il loro ritmo e sono saliti appaiati, con il murciano che nei metri finali ha guadagnato 15 secondi sul corridore della Tinkoff-Saxo. Non una buona giornata invece per Tejay Van Garderen (BMC Racing Team), che ha dovuto cedere il suo secondo posto nella generale a  Quintana e adesso ha solo 30 secondi di margine su Valverde.

a cura di Gilberto Cominetti