[Luciano Pagliarini]

Nel primo three-peat ha contro avversari più forti. Nel secondo i Bulls trovano una NBA in uno dei suoi periodi più poveri. D'altronde le squadre in ascesa implodono tutte. Seattle implode, Orlando implode, Charlotte implode. Warriors e Nets non sbocciano mai. Altri tempi e giocatori con altri caratteri rispetto a quelli odierni. Alle finals trovano due volte i Jazz, una squadra che circolava da 10 anni e fino a quel momento le finals le aveva viste solo con il binocolo.

Sulla squadra perdente ai playoffs, però, avrei da ridire. I Bulls 1989, pre Phil Jackson, sono una squadra il cui primo violino ha 25 anni e il secondo e il terzo ne hanno 23. Da sesto seed vanno in finale di conference e perdono contro i futuri vincitori.

Jordan al primo turno tira fuori questa serie qua: 42.0 39.8 5.8 8.2 3.0 col 60% di Ts%
La semifinale di conference è ancor più incredibile: 41.5 35.7 9.5 8.3 2.5 col 64% di Ts%
E i numeri in finale di conference, pur calando, restano super: 43.2 29.7 5.5 6.5 2.0 0.5 col 56% di TS% e 48% di eFG%

Qua Jordan l'anno dopo, quando arriva PJ, contro i Pistons: 42.3 32.1 7.1 6.3 2.1 con 56,5% di TS% e 48,5% di eFG%

Qua Michael Jordan nel 1991, quando finalmente battono i Pistons: 40.0 29.8 5.3 7.0 2.3 1.8 con 64,5% di TS% e 55,5% di eFG%

Ora, vedendo che l'efficienza di MJ non migliora col passaggio da Collins a Jackson, ma nel secondo anno di Jackson, mi chiedo se la chiave non vada cercata da un'altra parte, al netto dei discorsi triti e ritriti su PJ che ha convinto MJ a giocare right way.

E, infatti, ecco qua la vera chiave:

1989 Scottie Pippen vs Pistons: 33.3 9.7 7.3 3.0 1.5 1.3 con 45% di TS% e 43% di eFG%
1990 Scottie Pippen vs Pistons: 40.9 16.6 6.3 3.7 2.0 con 52% di TS% e 46% di eFG%
1991 Scottie Pippen vs Pistons: 38.8 22.0 7.8 5.3 3.0 2.0 con 56,5% di TS% e 47,5% di eFG%

1989 Horace Grant vs Pisons: 34.2 9.3 9.3 1.8 0.3 1.0 con 56,5% di TS% e 50% di eFG%
1990 Horace Grant vs Pistons: 38.1 11.6 11.7 2.4 0.6 1.7 con 46% di TS% e 41% di eFG%
1991 Horace Grant vs Pistons: 37.8 13.5 7.8 2.0 0.5 0.3 con 71,5% di TS% e 69% di eFG%

Dunque, sostanzialmente prima di Phil Jackson abbiamo già un Jordan che gioca right way (cristo è efficientissimo da far paura) tanto da riuscire a portare una squadra da sesto seed, che ha come esponenti principali del supporting cast Craig Hodges e un declinantissimo Bill Cartwright, a perdere con un onorevole 4-2 la finale di conference da una squadra che rifilerà uno sweep ai Lakers alle finals. E l'anno dopo, con un Pippen già in crescita verticale, arrivano a gara 7, dove, nonostante la cura Jackson, perdono perché Pippen, Grant e Hodges combinano un 7/40 in tre al tiro.

La svolta arriva quando Pippen e Grant sbocciano definitivamente. Per cui, più che avere un Jordan che si fida finalmente dei compagni, come si dice, abbiamo dei compagni che finalmente riescono a supportare Jordan, permettendogli di essere ancora più devastante. Phil Jackson ha dei grandi meriti, beninteso, e magari con Collins Pippen e Grant non diventavano quei giocatori nel giro di due anni. Però, i Bulls prima di Jackson non vincevano banalmente perché, eccetto Jordan, gli altri non erano pronti per farlo e non per la mentalità, il modo di giocare di Jordan e via dicendo.