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Guesdon pronto per l'ultima Parigi-Roubaix

Pochi corridori hanno la stessa esperienza sul pavé di Frédéric Guesdon, ma il corridore della FDJ-BigMat sta affrontando la sua ultima campagna del Nord prima di calare il sipario sulla sua carriera alla Parigi-Roubaix, la corsa nella quale è diventato famoso con una vittoria a sorpresa nel 1997.

Quarant'anni lo scorso ottobre, Guesdon ha fatto sapere a inizio inverno che avrebbe appeso la bici al chiodo ad aprile, ma una brutta caduta al Tour Down Under a gennaio sembrava avergli negato la possibilità di correre per un'ultima volta all'inferno e concedere l'ultimo saluto al famoso vecchio velodromo di Roubaix. In ospedale dopo che gli era stata diagnosticata la frattura dell'anca Guesdon era tutt'altro che rassegnato a terminare la propria carriera dall'altra parte del mondo, lontano dalle insidie del pavé.

"La prima prognosi era di tre mesi di riposo, e visto che la mia stagione sarebbe durata soltanto quattro mesi, significava che era ormai finita lì" ha dichiarato Guesdon a Cyclingnews mentre si preparava a prendere il via della E3 Harelbeke di venerdì.

"Ma quando sono tornato in Francia, il dottore mi ha detto che non era così brutta come sembrava e che in un mese sarei riuscito ad allenarmi nuovamente, un po' alla volta, e che potevo tornare a correre prima di chiudere la carriera. Questa è stata una gran cosa per il mio morale".

Dopo un mese lontano dalla bicicletta, Guesdon è tornato in sella per qualche sessione sui rulli, prima di avventurarsi in strada. La sua prima uscita ufficiale dopo l'infortunio è stata dieci giorni fa in Belgio con la Nokere Koerse.

"All'inizio è andata bene a Nokere ma ho trovato qualche difficoltà al GP Cholet - Pays de Loire, lì è stata dura ma avevo bisogno di riprendermi in fretta perché il tempo era limitato. Sto per concludere la carriera a metà aprile e tutto scorre così rapidamente, è bello essere tornato a correre e anche se non posso goderne appieno perché faccio fatica sono felice di essere ancora qui".

Sebbene non sia riuscito a terminare la corsa di Harelbeke, continuerà la preparazione per la Roubaix con la Tre Giorni di La Panne e il Giro delle Fiandre. "Sto cercando di correre quanto più possibile prima di Roubaix. L'idea è di andare avanti giorno per giorno accumulando chilometri, e arrivare pronto alla partenza del Giro delle Fiandre".

Secondo tra i dilettanti nel 1994, Guesdon portò a termine la sua prima Parigi-Roubaix da professionista nel 1995 con il team Le Groupement che poi fece una brutta fine, per poi vincere nel 1997 anticipando allo sprint un gruppetto con Jo Planckaert, Johan Museeuw e Frédéric Moncassin sulla pista di Roubaix. Pur non riuscendo mai a ripetere quel famoso trionfo, Guesdon resta l'ultimo francese vincitore a Roubaix e si è sempre reso protagonista di prestazioni importanti, aggiungendo al proprio palmares una vittoria alla Parigi-Tours nel 2006.

Ora alla sua diciottesima stagione da professionista Guesdon ammette di aver provato emozioni contrastanti nel prepararsi a lasciare il grande palcoscenico. "È motivante e duro allo stesso tempo, ho deciso di finire la carriera ad aprile e correre solo per i primi quattro mesi dell'anno, sfortunatamente non è andata come avrei voluto.

"Ma come ho detto, all'inizio pensavo che la mia carriera fosse già conclusa e invece sono riuscito a tornare. È la mia ultima possibilità e vedremo come andrà, anche se so che sarà davvero dura fare un buon risultato in queste ultime classiche".

Vista la natura della sua preparazione Guesdon non nutre l'illusione di godersi un ultimo grande risultato nel giorno dell'addio, ma è determinato a immergersi totalmente nell'atmosfera speciale della seconda domenica di aprile.

"L'idea è di prendere il via della Parigi-Roubaix e correre fino al velodromo senza pensare ad altro, godendomi fino in fondo la mia ultima corsa".

Dopo essersi assicurato lo scorso anno un diploma statale come istruttore sportivo, con già un'esperienza come direttore sportivo alla FDJ al GP de la Marseillaise, Guesdon è chiaro riguardo al suo desiderio di restare nell'ambito del ciclismo.

"Per il momento ancora non ci sono piani, tuttavia penso che resterò nel giro, come direttore sportivo o altro. Ma per ora nulla è deciso".

cyclingnews.com