[Luciano Pagliarini]

Mia griglia

***** Stephen Williams, Aleksandr Vlasov
**** Robert Stannard, William Barta
*** Samuele Battistella, Nikolay Cherkasov, Michel Ries, Stefan De Bod, Luis Fernando Jimenez
** Luca Covili, Vadim Pronskiy, Cristian Camilo Munoz, Sean Bennett, Alberto Giuriato, Julian Mertens, Marlon Gaillard, Alejandro Osorio
* Joao Almeida, Mark Donovan, Einer Rubio, Alessandro Monaco, Francesco Romano, Davide Botta, Gianni Pugi, Michel Piccot

Stephen Williams favorito numero uno, imho, e non poteva essere altrimenti dopo la vittoria all'Isard. Vlasov lo metto allo stesso livello, pur non reputandolo un corridore che avrà un futuro particolarmente radioso, perché è un pro e in quanto tale ha una marcia in più (come si è visto al TTDCE salendo verso Vetta Amiata).

Robert Stannard è il corridore che meglio si era piazzato alla scorsa edizione del Giro tra i partecipanti. Tuttavia non è che sia proprio un uomo da corse a tappe, quanto, piuttosto, un all-arounder di altissimo profilo: vince volate di 30/40 corridori, va forte a cronometro, è esplosivo e sì, si difende anche su salite lunghe. Però questo è un Giro durissimo e se un corridore del genere lo vincesse (beninteso per me lui è il più talentuoso tra i pretendenti alla rosa), vorrebbe dire che è veramente speciale.

Per Barta vale un po' il discorso di Vlasov, anche se mi sembra meno forte del russo. Inoltre ha avuto modo di rifinire la preparazione al California, aspetto da non sottovalutare.

Battistella è stato veramente gagliardo alla Corsa della Pace, dimostrando che il talento non gli manca. Però non ha mai fatto neanche una corsa lunga la metà del Giro, dunque su dieci giorni di gara è un'incognita. Oltretutto pare sia malato.

Cherkasov è un pro come Vlasov e con uno storico ancora migliore (9° al Giro e 7° al GVDA nel 2017), però quest'anno non si è mai visto, dunque mi riservo di metterlo solo in terza fila.

Ries penso proprio che sarà il capitano indiscusso della Polartec. L'anno passato, al primo da U23, arrivò nei 20 all'Avenir ed ha appena concluso l'Ain in 11esima posizione. Penso sia quantomeno da podio qua.

De Bod è un iradiddio: ha stravinto Recioto (battendo Pogacar!) e Strade Bianche di Romagna, ed anche qualche giorno fa al De Gasperi ha fatto un numerone. Al di là della vittoria al Tour of Good Hope, tuttavia, non ha grandissimi risultati nelle corse a tappe, per cui non me la sento di metterlo più in alto.

Jimenez ha asfaltato tutti nel tappone della Vuelta de la Juventud, incluso Munoz che l'anno scorso fu 4° a Campo Imperatore. Correre in Europa è un altra cosa, però, vediamo se si adatterà senza problemi.

Covili e Pronskiy ad inizio anno, probabilmente, li avrei messi più su, ma al momento hanno combinato pochino nel 2018, per cui gli do solo due *. In ogni caso dal primo, quantomeno, mi aspetto un bel Giro.

Munoz, come scritto sopra, l'anno scorso fu 4° a Campo Imperatore; tra i colombiani, alla fine, è quello che dà più garanzie, benché non pare abbia la verve di Jimenez. Osorio arrivato sul podio alla Vuelta della Juventud proprio come i due connazionali appena citati, rispetto ai quali, però, è due anni più giovane. Anche lui potrebbe far bene.

Mertens e Gaillard sono andati tanto bene all'Isard quanto male alla Corsa della Pace. Diciamo che le versioni viste in Francia potrebbero puntare a un posto nei 10.

Bennett sarà il secondo di Barta e per lui vale il discorso fatto per il connazionale, anche se mi sembra che abbia qualcosa in meno rispetto a Will.

Giuriato esploso dal nulla al Tour of Bihlor - Bellotto. Se al Giro dovesse andare in salita come in Romania sarebbe un bel candidato alla top-10.

In quinta fila un po' di gente che ha ottenuto qualche risultato qua e là quest'anno. Tra loro quello da cui mi aspetto di più è Monaco che già l'anno scorso fece un bel Giro.