[Paruzzo]

Prima delle preview una notizia: si ritira a 28 anni Luke Kuechly, linebacker dei Carolina Panthers. Troppe botte (date e subite) si fanno sentire, comunque uno dei grandi difensori di questo decennio.

E adesso, penultima puntata delle Paruzzo-preview: siccome quest'anno voglio fare le cose in grande stile provo a cambiare un po' (tanto per non dire sempre le stesse belinate) andando ad analizzare i matchup più interessanti.

Domenica 19 gennaio - 21:05
AFC Championship: Tennessee Titans (6) @ Kansas City Chiefs (2)
- Dean Pees vs Patrick Mahomes: togliamoci subito il dente, è chiaro che per i Titans le possibilità passano dagli aggiustamenti che Pees, il defensive coordinator, metterà in piedi contro quella macchina che è l'attacco di Kansas City e in particolare contro Mahomes. Kelce, Hill, Watkins, Robinson, Williams: gli uomini a disposizione del QB sono troppe per essere contenute quindi bisogna andare a bloccare direttamente la fonte ma è decisamente più facile a dirsi che a farsi. L'uso massiccio di blitz può essere anche controproducente perché lasciare certa gente libera di scorrazzare in campo aperto può essere fatale.
- Adoree' Jackson vs Tyreek Hill: tra le tante bocche da fuoco dei Chiefs ho scelto Tyreek Hill. Quasi infermabile in campo aperto a causa della sua velocità la chiave per limitarlo potrebbe essere, come già tentato di fare in Week 10 quando le due squadre si sono incontrate, provare a fermarlo prima: nelle prime 5 yards dalla linea di scrimmage il contatto tra ricevitore e il suo marcatore diretto è permesso, Jackson deve provare a interrompere subito la route percorsa da Hill perché se prende velocità è finita e Mahomes ha tutte le capacità per riuscire a dare la palla al proprio ricevitore anche in situazioni difficili.
- Derrick Henry vs Chiefs run defense: se i Titans sono arrivati fino a qua sicuramente un grosso merito va a Derrick Henry. Teoricamente, dopo aver letteralmente arato Patriots e Ravens, l'impegno per Henry è meno proibitivo ma sicuramente il coaching staff di Kansas City avrà analizzato nel migliore dei modi quanto fatto da Henry in queste due partite. Interessante il fatto che in questa stagione Kansas City è 9-0 quando mantiene l'attacco avversario sotto le 110 yards corse ma 4-4 in caso contrario.
- Ryan Tannehill vs Chiefs defensive backs: ho già fatto la figuraccia settimana scorsa ma insisto che i Titans non possono vincere un'altra partita con solo un'ottantina di yards del proprio QB. Henry non può portare palla tutte le giocate quindi occorre che Tannehill riesca a trovare i suoi ricevitori e a mettere punti a tabellone contro la secondaria degli Chiefs. A.J. Brown, Corey Davis e Kalif Raymond sono avvisati.

Lunedì 20 genniao - 00:40
NFC Championship: Green Bay Packers (2) @ San Francisco 49ers (1)
- Davante Adams vs Richard Sherman: un grande classico, il miglior ricevitore contro il miglior cornerback. Al di là delle spacconate in conferenza stampa, Sherman è ancora un cornerback di assoluto livello e sicuramente non si spaventa di fronte ad un ricevitore come Adams. Se riuscisse a limitarlo potrebbe essere un problema per il passing game di Rodgers perché le alternative non sono sulla carta così pericolose ed Emmanuel Moseley è un altro cornerback che rende la vita difficile al proprio ricevitore.
- Aaron Rodgers vs Nick Bosa: in realtà il matchup potrebbe anche essere Nick Bosa contro la linea offensiva dei Packers ma trovo giusto nominare almeno una volta il QB di Green Bay. Bosa ha avuto un impatto sulla difesa dei 49ers fin dal primo giorno e la sua stagione è stata tutta ad altissimo livello, esordio ai playoff compreso. Il suo obiettivo numero uno sarà superare la linea offensiva (David Bakhtiari, offensive tackle di Green Bay, uomo chiave) e andare a mettere pressione e possibilmente atterrare Aaron Rodgers, un fuoriclasse in tanti aspetti, compreso quello di evitare i difensori avversari.
- Blake Martinez vs George Kittle: matchup difficile quello per Martinez perché Kittle è tra i migliori tight ends della lega ed è un compito difficile per chiunque limitarlo. In questa stagione tra le debolezze della difesa dei Packers c'è stata la capacità dei propri linebackers di riuscire a coprire sui ricevitori.
- Packers run defense vs 49ers run offense: contro i Vikings si è visto il valore delle corse di San Francisco, il trio Breida-Coleman-Mostert è difficile da rallentare e i Packers sono 23esimi per yards concesse su corsa. Sarà fondamentale riuscire a contenere questo trio per non dare ai 49ers la possibilità di mantenere il possesso per troppo tempo. Viceversa, per i 49ers può essere importante segnare subito e poi controllare il possesso della palla proprio grazie a questo efficace gioco di corse.

Speravo di farlo meglio ma non ho avuto troppo tempo, per fortuna per il Super Bowl ho due settimane. Buon Championship a tutti a parte i Packers!