[Francesco G.]

Il solito uomo solo al comando - Stybar si aggiudica la prima a Namur
Dopo un mese di corse fra Europa Centrale e Stati Uniti, la prova di Namur segna l'inizio della stagione crossistica di alto livello. L'esordio del GvA Trofee, la prestigiosa challenge che prende il nome dalla Gazzetta di Anversa che la organizza, è anche la più importante gara a disputarsi in territorio vallone, fatto curioso per una disciplina che nelle Fiandre è religione.

Assente Niels Albert per un problema al ginocchio che dovrebbe tenerlo lontano dalle competizioni ancora alcune settimane, la sfida al vertice sembrava doversi dunque ridurre alle due restanti superstar della specialità, il ceco Zdenek Stybar e il fiammingo Sven Nys. Ma il campione nazionale belga ha dimostrato subito di non essere in giornata: partito malissimo per un inconveniente a un pedale, al passaggio del primo giro navigava intorno alla ventesima posizione. E se la prima metà della gara lo ha riportato comunque nella top ten, si è però notato un campione spento e in difficoltà che non riusciva ad avvicinarsi non solo ai primissimi, ma nemmeno ai loro più immediati inseguitori. La causa della giornata no di Nys è probabilmente attribuibile alla temperatura primaverile che ha fatto segnare più di venti gradi, cosa certo non usuale in questa stagione e a queste latitudini. Il cannibale di Baal, sempre più in difficoltà col passare dei giri, nel finale ha preferito addirittura ritirarsi. E se la scelta pare incomprensibile in virtù della classifica generale del GvA (pochi punti conquistati sarebbero stati in ogni caso meglio di nessuno) che appare già compromessa dopo la prima prova, questo sottolinea quanto fosse assoluta la crisi del campione belga.

Del resto il percorso di Namur, affascinante e spettacolare ma al contempo durissimo (probabilmente il più impegnativo di tutto il circuito internazionale), di certo non aiuta chi non è in giornata. Anche oggi infatti la selezione è stata praticamente immediata, con l'iridato Stybar, il vicecampione del mondo Klaas Vantornout e Kevin Pauwels ad avvantaggiarsi sul resto del gruppo già nei primi due giri. Alle loro spalle faceva da elastico, almeno per la prima metà della gara, Bart Aernouts, prima di cedere definitivamente al ritmo imposto dai tre, che andavano di comune accordo fino a giocarsi la corsa nel finale.

Intanto si mostrava pimpante Bart Wellens che, dopo una partenza non felicissima, risaliva posizioni raggiungendo e staccando chi lo precedeva (fra cui un buon Enrico Franzoi che per tutta l'ora ha viaggiato intorno alla sesta-settima posizione), fino a saltare con apparente facilità anche Aernouts. Si era intorno a metà gara e il due volte campione del mondo andava talmente forte da dare l'impressione di poter rientrare a breve sul trio di testa, da cui a un certo punto era distante appena una manciata di secondi. Ma lo sforzo della rimonta si è rivelato evidentemente eccessivo, e la fatica ha presentato il conto anche a un Wellens che, negli ultimi giri, è stato costretto a correre di conserva per non perdere posizioni.

Davanti intanto, fra pesanti tratti a piedi e discese da equilibristi, Stybar, Vantornout e Pauwels proseguivano regolari. Come a volte gli accade, non sappiamo se per scelta tattica o reale difficoltà, era proprio il campione del mondo quello che, in alcuni passaggi, appariva meno brillante, mentre il suo compagno di squadra Pauwels provava più volte a fare il forcing. Ma era proprio il giovane belga a pagare la sua esuberanza alla fine del terzultimo giro, staccandosi in seguito a un affondo di Vantornout, che non sarà un fenomeno ma quando attacca fa comunque male. Per Pauwels la gara in pratica finiva lì, costretto ad amministrare le forze residue per salvare il podio dal ritorno di Aernouts.

Vantornout riprovava l'allungo pure alla penultima tornata ma, pur soffrendo, Stybar riusciva a mantenerne la ruota. Al suono della campana era chiaro come la vittoria fosse ormai un discorso a due, col ceco potenzialmente avvantaggiato anche dal suo sprint spesso micidiale. Ma Stybar evidentemente aveva voglia di un successo più netto, e così orchestrava un perfetto attacco finale fatto di tecnica e forza: lanciatosi senza timori e con perfetta padronanza del mezzo nella discesa più pericolosa, riusciva a guadagnare in questo modo un paio di metri al rivale, che però gli restava vicinissimo. Ma mettendo in campo tutta la sua notevole potenza era poi in grado, pedalata dopo pedalata, di costringere alla resa Vantornout. Così Stybar poteva tagliare il traguardo a braccia alzate e in relativa tranquillità.

Per Vantornout, a 8", l'ennesimo piazzamento di prestigio, ma la vittoria continua a sfuggirgli. Come detto Pauwels completava il podio a 31", precedendo Aernouts a 42". Discreto quinto Wellens a 1'06", di poco avanti a Franzoi, capace di concludere al sesto posto, staccato di 1'14", una gara senza acuti ma comunque regolare. Molto più distanti, Dieter Vanthourenhout, Francis Mourey, Gerben de Knegt e Philipp Walsleben completavano la top ten. La classifica generale del GvA per forza di cosa rispecchia l'ordine d'arrivo odierno, mentre il prossimo appuntamento della challenge fiamminga è per il primo novembre a Oudenaarde.

Ordine d'arrivo
1 Zdenek Stybar (Cze) 59:31:00
2 Klaas Vantornout (Bel) 0:00:08
3 Kevin Pauwels (Bel) 0:00:31
4 Bart Aernouts (Bel) 0:00:42
5 Bart Wellens (Bel) 0:01:06
6 Enrico Franzoi (Ita) 0:01:14
7 Dieter Vanthourenhout (Bel) 0:02:50
8 Francis Mourey (Fra) 0:02:57
9 Gerben De Knegt (Ned) 0:03:10
10 Philipp Walsleben (Ger) 0:03:23
11 Rob Peeters (Bel) 0:03:31
12 Robert Gavenda (Svk) 0:03:37
13 Ian Field (GBr) 0:03:55
14 Jan Denuwelaere (Bel)
15 Sven Vanthourenhout (Bel)
16 Tom Van Den Bosch (Bel) 0:04:25
17 Mariusz Gil (Pol) 0:04:51
18 Kenneth Van Compernolle (Bel) 0:05:05
19 Ben Berden (Bel) 0:05:19
20 Patrick Van Leeuwen (Ned) 0:05:22
21 Patrick Gaudy (Bel) 0:05:46
22 Marcel Wildhaber (Swi) 0:06:03
23 Jonathan Page (USA) 0:06:27
24 Egoitz Murgoitio Rekalde (Spa) 0:06:47
25 Jan Verstraeten (Bel) 0:06:54
26 Thijs Van Amerongen (Ned) 0:07:01
27 Martin Zlamalik (Cze) 0:07:22
28 Romain Villa (Fra) 0:07:32
-1lap Stijn Huys (Bel)
-1lap Mike Thielemans (Bel)
-1lap Kevin Cant (Bel)
-2laps Bart Verschueren (Bel)
-3laps Ludovic Mottet (Bel)

Classifica
1 Zdenek Štybar (Cze) Telenet-Fidea Cycling Team 28 pts
2 Klaas Vantornout (Bel) Sunweb-Revor 23
3 Kevin Pauwels (Bel) Telenet-Fidea Cycling Team 21
4 Bart Aernouts (Bel) Rabobank - Giant Offroad Team 17
5 Bart Wellens (Bel) Telenet-Fidea Cycling Team 16
6 Enrico Franzoi (Ita) BKCP-Powerplus 15
7 Dieter Vanthourenhout (Bel) BKCP-Powerplus 14
8 Francis Mourey (Fra) Française Des Jeux 13
9 Gerben De Knegt (Ned) Rabobank-Giant Off-Road Team 12
10 Philipp Walsleben (Ger) BKCP-Powerplus 11
11 Rob Peeters (Bel) Telenet-Fidea Cycling Team 10
12 Robert Gavenda (Svk) Telenet-Fidea Cycling Team 9
13 Ian Field (GBr) 8
14 Jan Denuwelaere (Bel) Rendement Hypo Cycling Team 7
15 Sven Vanthourenhout (Bel) Sunweb-Revor 6
16 Tom van den Bosch (Bel) AA Drink Cycling Team 5
17 Mariusz Gil (Pol) Baboco - Revor Cycling Team 4
18 Kenneth van Compernolle (Bel) Sunweb Revor 3
19 Ben Berden (Bel) Qin Cycling Team 2
20 Patrick van Leeuwen (Ned) 1

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