[Stylus]

24-03-2000 / La strada comincia a salire

Quattro volte da rifare la stessa salita per un circuito impegnativo ma non troppo che abbiamo già avuto modo di valutare ieri nella tappa di Gatteo. E devo essere sincero, non mi piace molto: innanzitutto per l'irregolarità della salita che alterna brevissimi tratti facili ad altri molto più ostici, perchè preferisco le salite più regolari con percentuali più basse ma continue, e poi perchè l'asfalto è molto viscido e la dimostrazione è stata data dal capitombolo di ieri. Correrò da capitano, tutta la squadra starà vicino a me, o meglio, quasi. Visto che la salita non sembra impossibile e l'arrivo è lontano dal GPM, Boifava e tutti noi pensiamo che anche Ivanov possa resistere, speriamo che nessuno tenta troppi attacchi scriteriati, un'andatura regolare ci favorirebbe. A dopo!

Se speravo in una tappa dall'andamento tranquillo, oggi non è stato quel giorno! Anzi, a ben pensarci, nessuna tappa di questa corsa ha avuto fin'ora un andamento facile. "Vai alla Coppi & Bartali" mi dicevano, "troverai più spazio per provare a vincere". Macchè, tutte tappe tirate fin'ora, e anche in questa dove speravo che la bagarre iniziasse quantomeno giunti nel circuiti di Sogliano, il gruppo ha fatto immediatamente un forcing pazzesco. Il motivo principale era il gruppo dei ciclisti in fuga. Non era stato certo il nostro Daniele Galli a creare preoccupazione o gli altri ciclisti andati subito in fuga con lui, ma quest'ometto qua che di nome fa Danilo Di Luca. 4 minuti il suo ritardo in classifica dopo la caduta di ieri, 4 minuti che fanno comunque paura al gruppo trainato dalla Fassa Bortolo che non vuole lasciarlo andare.
 

Di Luca, insieme all'inglese McKenzie, fa quasi 100 chilometri a bagnomaria, tenuto a non più di un minuto - un minuto e mezzo di distanza dal gruppo, poi, a 40 dal termine viene ripreso. Io stavo bene oggi, ho cercato sempre di mantenermi nelle prime 4-5 posizioni del gruppo e aspettavo l'attacco di Frigo, o Rebellin, visto che le loro squadre erano quelle che più avevano lavorato per tutta la tappa.

In vista del penultimo passaggio Bertoletti della Lampre si era poi prodigato in un gran forcing che aveva avuto l'effetto di scremare ancora un po' il gruppo e appesantire le gambe di molti corridori come Ruslan che capito che non sarebbe riuscito a restare con i migliori anche nell'ultimo passaggio mi aveva comunicato l'intenzione di aiutarmi. Io ero sempre lì davanti.

Non appena rinizia la salita, Pascal Richard piazza per primoun allungo. E' l'inizio dei fuochi!

Lo scatto dello svizzero si spegne dopo pochi chilometri, dopo di lui ci riprova Mazzoleni, quindi Moerenhout, ma sono tutti fuochi di paglia che vengono subito ripresi dalla buona guardia fatta da Peron (Fassa Bortolo) e da Kokorine che in questa corsa è in stato di grazia. Quando però a scattare è Mirko Celestino la differenza con gli scatti precedenti diventa subito evidente!

Stefano Garzelli parte in contropiede, Lanfranchi lo segue, io provo a riportarmi su di loro. Siamo a metà salita ed inizia ora il pezzo più impegnativo.

Scelgo di salire con il mio passo, inizialmente perdo qualche metro, ma poi con l'aiuto di Ruslan riesco a riportarmi sul gruppetto dei contrattaccanti.
 

Con un po' di fatica ma neppure riesco a scollinare in cima con pochi secondi di ritardo da Celestino (Polti) Brandt (Saeco) Dufaux (Saeco) Garzelli (Mercatone Uno) Lanfranchi (Mapei) che formavano il gruppetto degli attaccanti. Sapevo che essendo stato raggiunto da un altro gruppo con Frigo e Rebellin, potevo rientrare in discesa.

Ed infatti riusciamo a ricucire lo svantaggio, creando un gruppetto di 15 uomini. Sembrava scontato si finisse in volata tant'è che avevo detto a Ruslan, se aveva ancora birra in corpo di provarci. Proprio in quel momento, quando mancavano un paio di chilometri alla fine, Dufaux piazza un nuovo imprevisto scatto.

L'arrivo è tutto in discesa, Dufaux prende pochi ma decisivi metri e nessuno lo riprende più. Per Ivanov un nuovo piazzamento, 4°. Io concludo 11°, probabilmente il miglior piazzamento stagionale, che mi porta proprio alla 11° posizione in classifica generale, senza aver patito o sofferto troppo: per la prima volta in questa stagione posso dirmi soddisfatto. Domani ce ne saranno delle belle!

4° Tappa / Gatteo - Sogliano al Rubicone
1 Laurent Dufaux (SWI / Saeco - Valli & Valli) 4h15'34''
2 Davide Rebellin (ITA / Liquigas - Pata) s.t.
3 Paolo Savodelli (ITA / Saeco - Valli & Valli) s.t.
4 Ruslan Ivanov (MOL / Amica Chips - Tacconi Sport) s.t.
5 Paolo Bettini (ITA / Mapei - Quick Step) s.t.
6 Paolo Lanfranchi (ITA / Mapei - Quick Step) s.t.
7 Mirko Celestino (ITA / Team Polti) s.t.
8 Stefano Garzelli (ITA / Mercatone Uno) s.t.
9 Mariano Piccoli (ITA / Lampre - Daikin) s.t.
10 Dario Frigo (ITA / Fassa Bortolo) s.t.
11 Ivan Basso (ITA / Amica Chips - Tacconi Sport) s.t.
Classifica Generale Provvisoria
1 Davide Rebellin (ITA / Liquigas - Pata) 12h27'35''
2 Paolo Lanfranchi (ITA / Mapei - Quick Step) + 11''
3 Laurent Dufaux (ITA / Saeco - Valli & Valli) + 12''
4 Dario Frigo (ITA / Fassa Bortolo) + 13''
5 Paolo Bettini (ITA / Mapei - Quick Step) + 14''
6 Paolo Savoldelli (ITA / Saeco - Valli & Valli) + 18''
7 Massimo Codol (ITA / Lampre - Daikin) + 20''
8 Mariano Piccoli (ITA / Lampre - Daikin) + 24''
9 Mirko Celestino (ITA / Team Polti) + 44''
10 Ruslan Ivanov (MOL / Amica Chips - Tacconi Sport) + 48''
11 Ivan Basso (ITA / Amica Chips - Tacconi Sport) s.t.