[Stylus]

LIEGI - BASTOGNE - LIEGI

Buongiorno signori e signore, tanta gente alla partenza da Liegi per questa 86° Liegi - Bastogne - Liegi, e soprattutto tanta pioggia, il che aggiunge sempre un tocco di epicità alla corsa. Il via è stato dato regolarmente alle ore 10.30, le prime immagini sono tutte per il leader di Coppa del Mondo, Erik Zabel. Per lui, che scalatore non sarà semplice conquistare punti per la Coppa del Mondo.

Fuga dal retrogusto italo-francese in questa edizione della Doyenne. Con il lasciapassare del gruppo sono evasi Codol (Lampre) Morin (Crédit Agricole), Meier (Cofidis) Pozzi (Amica Chips) Bordenave (Ag2r) e Dotti (Liquigas).

 

I sei uomini hanno raggiunto un vantaggio massimo di 10'20'', al km 80, nei pressi del rifornimento di Luzery-Bastogne. Vantaggio che è poi via via diminuto sotto l'impulso della O.N.C.E. di Laurent Jalabert e soprattutto la Mapei - Quick Step. Dunque la squadra di Alvaro Crespi vuole fare la corsa! Non è ancora chiaro se in favore di Michele Bartoli o Paolo Bettini.

Settanta i chilometri al traguardo: mentre i sei fuggitivi mantengono ancora un margine di 4 minuti e mezzo, il gruppo è stato parzialmente scremato dalle ultime salite. Sempre con Mapei - Quick Step in testa (Nardello e Beltran meritano sicuramente un monumento per il gran lavoro sin'ora fatto), il terribile trittico delle Cote d la Haute Levee, Cote du Rosier e Cote de la Vecque hanno ridotto il gruppo ad una novantina di corridori, tra i nomi di spicco attardati vi sono l'americano Bobby Julich, il tedesco Udo Bolts, 9° lo scorso anno e Markus Zberg uscito fortunatamente illeso da una brutta caduta.
 

48 km al traguardo e altro minuto rosicchiato ai fuggitivi. Poco nulla è successo in gruppo in questi ultimi 22 chilometri. La Mapei si è però spostata dalla testa della corsa, occupata ora dalla Rabobank e dalla Fassa Bortolo; buoni segnali dunque da Wladimir Belli pronto anch'egli a fare la corsa. Il distacco dei fuggitivi ormai è sceso sotto in due minuti e in qualche frangente, quando si incontrano dei rettilinei, il gruppo lì vede. 

Il ricongiungimento potrebbe avvenire fra poco, dopo questa leggera discesa si affronterà infatti la mitica Redoute: negli ultimi anni spesso l'azione decisiva è partita da questa salita o c'è stata una forte selezione in gruppo.

Redoute iniziata, sia per i fuggitivi che per il gruppo, che li ha nel mirino!

La Redoute ha fatto più danni del previsto! Raggiunti i fuggitivi si sono staccati dalla testa due gruppi di corridori Fassa Bortolo e Rabobank con Den Bakker, Aebersold, Dekker, Boogerd, Frigo, Rumsas e Belli. Insieme a loro Davide Rebellin che come sempre dimostra grande capacità di lettura delle situazioni in corsa. Hanno circa 40 secondi di margine su un gruppo di 30 corridori con tutti favoriti.

 

Tra questi non c'è però Michele Bartoli, ancora più indietro, di circa un minuto che conferma la sua non eccellente condizione di forma! Nello stesso c'è anche Francesco Casagrande, un altro dei grandi favoriti della vigilia, Savoldelli e Igor Gonzalez de Galdeano! Sono già tanti i favoriti che sembrano tagliati fuori dalla vittoria finale quando mancano ancora 30 km all'arrivo!

Siamo a 27 dal traguardo, Boogerd sfrutta la superiorità numerica e tenta un attacco da lontano! Alla sua ruota attentissimo si porta Davide Rebellin! Che Liegi vivace!
 

Da dietro intanto un gruppetto con una decina di corridori tra cui Hamilton, Bettini, Vinokourov, Zulle, Jalabert, Virenque, Bettini tenta di ricongiungersi con il gruppo di testa. 

Ricapitoliamo: quando mancano venti chilometri al tragurdo questa è la situazione

• In testa guida la coppia formata da Davide Rebellin e Micheal Boogerd
• Al loro inseguimento un gruppo di dieci uomini guidato da tre uomini Fassa Bortolo a cui a ruota vi sono altri tre uomini Rabobank e alcuni fuggitivi della prima ora come Oscar Pozzi che stanno resistendo.
• 35 secondi più indietro un nuovo gruppo dove ci sono tutti gli altri favoriti della vigilia eccetto Michele Bartoli e Michele Casagrande, segnalati ad oltre 3 minuti di distacco dalla testa.

Fra poco un altro passaggio adrenalico, quello della salita di Cote de Colonster, circa 3 km al 6% di media.