[Stylus]

28-05-2000

SELVA DI VAL GARDENA - Bormio

A conti fatti è la tappa più dura di tutto il Giro d'Italia con oltre 4330 metri di dislivello e 55 chilometri di salita. Tre GPM (Passo Pinei, Passo della Mendola, Passo del Tonale e Passo Gavia) e la salitella di Le Motte nel finale. In pratica invece tutta la tappa si concentra nella salita del Gavia, vero e unico protagonista con la riproposizione dell'arrivo che nel 1988 diede un tocco di epicità alla corsa. Il tutto è per rivedere Marco Pantani finalmente all'opera sul Passo Gavia, Pantani che ha lasciato il segno su molte salite in carriera, ma che sulla montagna lombarda ha sempre mancato l'appuntamento: non c'era nel 1996 caduto prima, non c'era lo scorso anno fermato in partenza in quel maledetto giorno di Madonna di Campiglio. E' la salita per lui, con oltre 18 chilometri di salita al 7.5% di pendenza, e altrettanta e dura discesa. Prima del "gigante" ci sono però da affrontare il Passo della Mendola (14.2 km al 6.6%) e il celebre Passo del Tonale (13.8 Km al 6.4%). Il terreno ideale per le imprese di Marco.

1'16'' secondi. E' questo il tempo che separa Stefano Garzelli, primo in classifica generale, da Serhij Honchar, 3°. Nel mezzo, Igor Gonzalez de Galdeano, il ventisettenne corridore basco che come alla Vuelta sta dimostrando forza e solidità e ha tutto per sorprendere i due litiganti: forza in salita e a cronometro. E' dunque ancora poco, pochissimo il divario in classifica tra i principali sfidanti di questo Giro d'Italia, alla luce soprattutto di quello che attenderà loro oggi: una tappa che va da Selva Val Gardena a Bormio, la più dura di tutto il Giro d'Italia, con il terribile Passo Gavia come spartiacque. Proprio il Passo Gavia ha fatto rinascere nei tifosi una passione per Marco Pantani ultimamente leggermente affievolita a causa delle scarse prestazioni fornite sino a qui ma mai sopita. Il Passo Gavia è la salita resa celebre nel 1960 da Imerio Massignan, la montagna della giornata da tregenda del 1988, la montagna che Marco Pantani non ha mai scalato in gara e che tutti sperano di rivedere, per un moto d'orgoglio dettato da questa "mancanza", finalmente protagonista.

Un caloroso benvenuto signori e signore al Giro d'Italia! Dopo alcune giornate di maltempo e la neve che è scesa sulle cime della tredicesima tappa quest'oggi splende finalmente un bellissimo sole sulle strade della corsa rosa! La nostra diretta quest'oggi comincia presto, prestissimo, sin dall'ottavo chilometro, per assistere al primo Gran Premio della Montagna di giornata, quello di Passo Pinei, GPM di terza categoria. C'è già un nutrito contingente di uomini all'attacco e tra di loro ci sono nomi veramente pesantissimi! In testa, a fare l'andatura Hernan Buenahora (Aguardiente Nectar) in compagnia del suo connazionale Carlos Contreras (Kelme) vincitore della tappa di ieri e nuovamente all'attacco! Quindi il polacco Baranowski (Banesto) che è quello più avanti in classifica generale, 22° a 17'46'' da Stefano Garzelli e poi due nomi che sicuramente faranno tremare la folla in cima! Li avevamo annunciati alla vigilia, li avevamo visti cadere, li abbiamo aspettati all'attacco e finalmente ci sono: Francesco Casagrande (Vini Caldirola) e Gilberto Simoni (Lampre)! Se questa azione proseguirà sarà garanzia di grande battaglia!

Buenahora, Contreras e Baranowski: è stato tagliato in questa sequenza il traguardo GPM di Pinei. I sei hanno continuato nel loro attaccato e hanno rapidamente guadagnato oltre due minuti sul gruppo, via libera dunque alla fuga di giornata?

No, purtroppo no. I nomi, di un certo peso, hanno messo timore al gruppo che con l'impulso coordinato da Mercatone Uno e soprattutto Mapei, che non è riuscita a mettere alcun uomo nella fuga, sono stati ripresi lungo la discesa verso Prato l'Isarco. Gruppo compatto e tutto da rifare dunque.

Nuovo tentativo di Gilberto Simoni, Francesco Casagrande e Felix Cardenas! E questa volta con loro c'è pure un uomo Mapei, Andrea Noè, che in classifica generale è 18°.

Di nuovo ripresi. Grande ritmo sin dai primi chilometri, il tutto per cercare la fuga buona che ancora non è partita. Tutto questo stress si farà certamente sentire durante la corsa e si pagherà nel finale che in questo modo si annuncia durissimo!

Un nuovo tentativo di fuga è partito sulle prime rampe del Passo della Mendola e questa volta, si questa volta, sembra davvero che ci siano tutti gli uomini graditi al gruppo e ce ne sono dei nuovi rispetto alle precedenti. Otto uomini! Felix Cardenas (Kelme) Dariusz Baranowski (Banesto), Gilberto Simoni (Lampre), Francesco Casagrande (Vini Caldirola), Alberto Elli (Deutsche Telekom), Niki Aebersold (Rabobank) vincitore della tappa di Prato, la maglia verde di Gonzalez Pico (Nectar) e soprattutto Pavel Tonkov (Mapei). A leggerli tutti insieme quasi non ci si crederebbe! Non sono i volti di sprovveduti o matricole a caccia di visibilità, sono nomi con palmares pesanti che hanno tutta l'intenzione di arrivare al traguardo con le mani alzate. Signori, ci attende uno spettacolo strabiliante!

E se non fosse abbastanza, Serhij Honchar ha forato lungo la salita della Mendola. E' in un tratto di falsopiano e tutta la squadra si è fermata per riportarlo in gruppo, non dovrebbe avere difficoltà ma non è certamente un bel biglietto da visita per una tappa che ha già vissuto dei momenti di alto stress sin dai primissimi chilometri.

Già 4 minuti e mezzo di vantaggio per gli uomini in fuga sul gruppo solidamente guidato dalle maglie gialle della Mercatone Uno. 10 chilometri alla cima per loro.

In un gruppetto con nomi così altisonanti anche un traguardo GPM può diventare occasione di battaglia. Scatta il Chepe Gonzalez a meno di un chilometro dalla cima alla caccia punti per rafforzare il suo primato messo ieri in pericolo dalla prestazione di Sgambelluri. Il Passo della Mendola, GPM di 2° Categoria, regala 9 punti al primo.

Ed è il Chepe Gonzalez il primo a transitare sotto lo striscione GPM davanti a Simoni e Pavel Tonkov! Ha perso leggermente contatto Alberto Elli, il meno scalatore di tutti, ma credibilmente dovrebbe ora rientrare e sarebbe conveniente anche agli altri corridori il suo rientro: Alberto Elli ha buone caratteristiche da passista e ora ci saranno 50 chilometri di lunga pianura a valle, esposti a folate di vento, prima di riconciare a salire verso il passo del Tonale.

Il gruppo transita sul Passo della Mendola con quasi dieci minuti di ritardo, compatto, specie perchè sulla salita hanno mantenuto un ritmo davvero turistico. Anche per loro discesa e lungo tratto di pianura verso il Passo del Tonale: 50 chilometri importanti per capire se gli uomini in fuga avranno chances di vittoria.