[Stylus]

 11-06-2000 / Mari & Monti

E visto che ero già con la squadra, l'ho seguita anche al Giro dell'Appennino, ma non in corsa bensì sull'ammiraglia al fianco del DS. Ho capito che il mio stato di forma non sarebbe stato un granchè utile ai compagni e così ho abdicato al posto di Pietro che ben avrebbe potuto figurare in una corsa così dura. Il Giro dell'Appennino non ha bisogno di presentazioni, corsa durissima arricchita da una tradizione sessantennale ricca di nomi prestigiosi, una di quelle corse che farebbe piacere a chiunque poter avere nel palmares. Percorso abbastanza tradizionale, con Passo della Bocchetta, Castagnola e Giovi prima della picchiata verso Genova ma indurito dal passaggio sulla Crocetta d'Orero prima della Bocchetta.
Kurt-Asle Arvesen, Pietro Caucchioli, Diego Ferrari, Daniele Galli, Marco Gili, Fabio Malberti, Oscar Pozzi e Alain Turicchia: questi i miei compagni al via ed ero abbastanza sicuro che con almeno con uno tra Pietro, Marco e Oscar avremmo potuto ottenere un bel piazzamento, nonostante al via ci fossero anche bei calibri come Bettini, Bartoli, Spruch, Rebellin e Frigo quasi tutti al loro rientro.

Avendo compagni in grado di primeggiare, Boifava aveva cautamente consigliato di lasciar perdere la fuga e di non preoccuparci perchè c'avrebbero pensato le squadre dei favoriti a riprenderli, ma di prestare attenzione al forte vento laterale che spirava dal mare. Io restavo all'ascolto.

La scelta era stata molto saggia. A 60 chilometri dal termine il vantaggio dei fuggitivi era calato sino a 3'50'' grazie al lavoro di Mapei e Lampre. Stava per iniziare il Passo della Bocchetta, salita che sarebbe risultata sicuramente decisiva.

Ed infatti la Mapei aveva immediatamente imposto un ritmo durissimo per quasi tutti tanto che in un paio di chilometri i fuggitivi erano stati ripresi e nel gruppo erano rimasti in testa solamente una trentina di uomini. Pietro si teneva aggrappato con i denti, non mancai di incoraggiarlo affacciato al finestrino: "Dai Pietro!"

Ma la Mapei era veramente di un altro pianeta: in cima erano scollinati in 11, 5 dei quali membri della squadra color arlecchino. Caucchioli era rimasto invece nel folto gruppo inseguitore.

Fortuna volle che Spruch, capitano Lampre, era rimasto nello stesso gruppo, cosicchè la squadra violablù era stata stimolata a tirare a tutta per riprendere gli undici al comando; aggancio poi effettivamente avvenuto sulle prime rampe della Castagnola. Purtroppo però Pietro, continuava ad essere in affanno e rimasto senza compagni ero stato io ad allungargli un paio di borracce e un gel.

Era comunque riuscito a scollinare in testa, nel gruppo di testa. Rimasti in 37, per tutti gli altri corridori, Amica Chips compresi, si poteva dire che l'Appennino era già concluso.

Il lungo tratto di discesa e pianura aveva poi congelato la corsa, Caucchioli stava pedalando bene e sembrava potesse arrivare a giocarsi quantomeno un piazzamento a Genova, almeno sino ai -15, quando la Mapei ha deciso di muoversi! Bartoli, Bettini e Merckx avevano promosso un autentico attacco di squadra che aveva lasciato sul posto praticamente tutti. Il solo Rebellin era riuscito a restare nella loro scia mentre il polacco Spruch aveva perso l'attimo.

E forte della superiorità la Mapei aveva fatto quello che aveva voluto. Scatti, finte, fino al vero attacco, quello di Michele Bartoli, ai -10.

 

Poco ci mancava che venisse ripreso, ma alla fine non solo la Mapei aveva fatto vincere Michele Bartoli, ma Bettini aveva vinto la volata del gruppo su Axel Merckx, per un podio tutto degli stessi colori: una superiorità imbarazzante. Per Caucchioli invece, appena un 32° piazza, le volate non sono il suo forte.

Giro dell'Appennino
1 Michele Bartoli (ITA/Mapei - Quick Step) 4h54'37''
2 Paolo Bettini (ITA/Mapei - Quick Step) s.t.
3 Axel Merckx (BEL/Mapei - Quick Step) s.t.
4 Sergio Barbero (ITA/Lampre - Daikin) s.t.
5 Dario Frigo (ITA/Fassa Bortolo) s.t.
6 Massimiliano Gentili (ITA/Cantina Tollo) s.t.
7 Davide Rebellin (ITA/Liquigas - Pata) s.t.
8 Alexandr Shefer (KAZ/Alessio) s.t.
9 Daniel Clavero (SPA/Team Polti) s.t.
10 Giuseppe Guerini (ITA/Team Deutsche Telekom) s.t.
32 Pietro Caucchioli (ITA/Amica Chips - Tacconi Sport) s.t.

Posso davvero tornare a casa ora. Dieci giorni di assoluto riposo, la bicicletta la userò solo per uscite blande, di piacere, anche per fare cose stupide che facevo da bambino come andare a prendere il pane o il giornale all'edicola. E mentre i miei compagni partiranno per il Giro di Svizzera (un po' di invidia la provo...gran bella corsa!) penso che approfitterò del bel tempo per fare un paio di giorni di mare, qui in Liguria!