[Luciano Pagliarini]

La W52 ha pescato un bell'asso nella manica con Gustavo Cesar Veloso. Il gallego con la gamba dei giorni migliori a crono se li mette tutti in tasca. Già il dominio nella crono del Gp de Torres Vedras, forse, doveva farci capire che il colpo di pedale era decisamente migliore rispetto a quello dell'anno scorso. Probabilmente l'assenza di un compagno ingiocabile come Alarcon gli ha fatto trovare nuovi stimoli.

Ciò detto la Volta è lunga, lui è vecchio e la tappa di oggi era una unipuerto (peraltro su una salita in cui, prima della crisi del 2017, si era sempre trovato da Dio). Il santuario di Nossa S.ra da Graça non è una salita da grossi distacchi, ma è preceduta da altri 4 GPM tra cui due sono di prima categoria. Se la corsa si infiamma da lontano una bambola stile 2017 potrebbe essere dietro l'angolo.

Certo è che adesso Joni Brandao deve attaccare da lontano, poiché, per vincere la Volta, deve guadagnare almeno un minuto in salita a Cesar Veloso. Vicente de Mateos, avesse nelle corde una crono come quella dell'anno scorso, invece, potrebbe limitarsi a provare a rosicchiargli qualche secondo qua e là e, poi, giocarsela in quella che è comunque la specialità del gigante gallego. Anche perché il castigliano proprio non ce lo vedo a partire da lontano, già oggi faceva allunghi di 20 metri e si fermava

In tutto questo il corridore più forte in salita oggi si è dimostrato il principe Joao. Difficile immaginare un ammutinamento, ma memori di come andò in crescendo l'anno scorso con le grandi prestazioni al santuario e nella crono finale, l'alternativa più credibile a Cesar Veloso sembra proprio lui. Anzi, corresse in un'altra squadra sarebbe pure il favorito, ma se non può attaccare in salita e deve limitarsi agli sprint come oggi chiaramente viene depotenziato il tanto che basta per permettere al vecchio gallego di giocarsela con lui.