[Luciano Pagliarini]

Team: Devo Sunweb

Roster: Nills Eekhoff, Felix Gall, Leon Heinschke, Ben Katerberg, Edo Maas, Marius Mayrhofer, Jarno Mobach, Niklas Markl, Tim Naberman, Martin Salmon, Nils Sinschek, Florian Stork, Jens Vanoverberghe, Xandres Vervloesem, Ludwig Anton Wacker

Analisi rosa: La prima cosa da notare, innanzitutto, è che la Devo Sunweb allarga la sua rosa passando dai 12 corridori delle stagioni precedenti a 15. I leader saranno sostanzialmente tre, vale a dire Felix Gall, che si occuperà delle corse a tappe, Nills Eekhoff, tuttofare adatto sia agli sprint di gruppo che al pavé (ed ottimo nei prologhi!) e Jarno Mobach, il puncheur del team. Niklas Markl è un'altra opzione di qualità per le volate, mentre Wacker e Venoverberghe potranno giocarsi le loro carte negli arrivi a ranghi compatti quando saranno assenti i sopraccitati Markl ed Eekhoff. Stork e Vervloesem sono gli uomini più adatti a scortare Gall in salita, mentre Katerberg e Heinschke si occuperanno delle crono (il secondo, peraltro, da junior andava forte anche in salita, dunque occhio che magari si ritrova dopo una stagione tragica) . Potrà, inoltre, avere spazio sin da subito Marius Mayrhofer, che è un corridore buono per tutte le stagioni.

Analisi mercato: Con la promozione alla Sunweb dei grandi delle due stelle Marc Hirschi e Max Kanter, oltre a quella del promettente crossista Nieuwenhuis, la Devo Sunweb riparte dai giovanissimi, andando a pescare ben 5 dei 7 neoacquisti tra gli junior. Mayrhofer è sicuramente il colpo di grido del team tedesco, con Vervloesem e Wacker che rappresentano altre due prese di qualità, così come Edo Maas, che tra gli junior ha sempre fatto molto bene sul pavé, vincendo anche ad Harelbeke nel 2017. Ben Katerberg, campione canadese juniores nel 2018 sia a crono che in linea, è un nome esotico, ma interessante. Naberman e Sinschek arrivano dalla continental della LottoNL e sono delle scommesse che potrebbero ripagare la fiducia.

Corridore da seguire nel 2019: Felix Gall. Il campione del mondo juniores di Richmond, dopo un primo anno senza acuti, è esploso nel 2018 giungendo 6° alla Corsa della Pace, 4° al Savoia e 14° all'Avenir. Nel 2019 sarà uno dei grandi favoriti in tutte le corse a tappe a cui prenderà parte.

Primo anno da seguire nel 2019: Come detto gli juniores buoni sono tanti (a me piace molto Vervloesem), ma tra tutti, al momento, spicca Marius Mayrhofer. Il suo score, nel 2018, parla chiaro: 1° posto nel GP Bob Jungels, due tappe vinte alla Corsa della Pace, una all'Oberosterreich Rundfahrt, 1° posto al Merelli e 2° dietro solo al cannibale Evenepoel nella prova in linea di Innsbruck. Mayrhofer è un corridore completo e tenace, forte in salita e veloce, che può essere competitivo fin da subito anche tra gli U23. I dubbi su di lui, come per molti altri (ad esempio Vacek citato nell'analisi dell'Axeon), sono legati al fatto che potrebbe aver già bruciato le tappe. Nel 2018 ha lasciato la scuola per concentrarsi nel ciclismo e questo non è un segnale incoraggiante.

Potenziale rivelazione del 2019: Dopo un primo anno di apprendistato, che lo ha visto venire fuori alla distanza, andando a raccogliere i migliori piazzamenti della stagione a settembre all'Olympia's Tour, Niklas Markl è pronto ad esplodere. Il tedesco, classe '99, non avrà più l'ingombrante presenza davanti a sé di Max Kanter (al quale, peraltro, assomiglia per come riesce a combinare doti allo sprint e sul passo) e potrà, dunque, ricevere i gradi di capitano in moltissime occasioni.