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Langkawi, le dichiarazioni dei big al via
ALEXANDRE VINOKOUROV, leader Team Astana
«La mia carriera è iniziata qui nel 1997, la mia prima corsa da professionista è stato il Tour de Langkawi quindi potete immaginare quanto sia felice di essere tornato in questa terra. Questa sarà la mia prima corsa a tappe dopo la brutta caduta di cui sono stato protagonista nel corso della 9a tappa del Tour de France dell'anno scorso. Fa tanto caldo, ma spero di far bene».

TOM DANIELSON, vincitore del Tour de Langkawi 2003
«Quando ho saputo che la Garmin Barracuda avrebbe potuto correre questa corsa ho subito chiesto di poter essere tra gli atleti al via perchè questo paese per me ha qualcosa di speciale. Anche io ho iniziato qui la mia carriera e da qui voglio darle una svolta. Non mi basta più essere nella top ten delle grandi corse a tappe (9° nel Tour de France 2011, ndr), voglio di più. Sono motivato per questi giorni. Ci sono molti atleti di alto livello con cui dovrò giocarmi il primato nella generale, l'Androni Giocattoli schiera i vincitori delle ultime tre edizioni di questa corsa (Serpa, Rujano e Monsalve) che sicuramente in salita ci daranno filo da torcere. Per me è importante partire forte fin dalla cronometro di domani, ma non so dire oggi come andrà. Il viaggio di ieri è stato davvero lungo e spossante, ora sinceramente non so che giorno e che ora sia (sorride, ndr). Ad ogni modo a inizio stagione non vorrei essere in altro posto che in Malesia!».

ANTHONY CHARTEAU, vincitore del Tour de Langkawi 2007
«Come i miei colleghi ho un bellissimo ricordo di questa corsa, che è perfetta per iniziare al meglio l'anno agonistico. Anno dopo anno la partecipazione è sempre migliore in qualità, in ogni tappa bisognerà fare attenzione ai corridori più temibili per puntare al risultato finale. Decisiva sarà l'ascesa a Genting Highlands».

JOSÉ RUJANO, vincitore del Tour de Langkawi 2010
«La nostra squadra è definita da tutti la favorita numero uno perchè ha più punte da giocarsi. In effetti siamo tutti potenziali vincitori, non ci manca nulla per cercare la quarta maglia di leader consecutiva. Personalmente sono qui per prepararmi in vista del Giro d'Italia e ovviamente per puntare al risultato. La crono di domani non mi facilita, ma se la gamba sarà buona potrei perdere 40"-50". In salita c'è abbastanza terreno per recuperare un distacco del genere».

YONATHAN MONSALVE, vincitore del Tour de Langkawi 2011
«Sono felice di iniziare la nuova stagione da queste strade. Dicono tutti che siamo i favoriti, cercheremo di non smentire il pronostico. Vediamo cosa succederà da domani in poi, non vedo l'ora di attaccare il numero alla schiena».

ANDREA GUARDINI, vincitore di 5 tappe nell'edizione 2011
«Porto addosso le ferite della caduta in cui sono stato coinvolto in Oman, ma sono molto felice di essere tornato nel paese che l'anno scorso mi ha regalato delle bellissime emozioni. Quante tappe voglio vincere? Non lo so. Vincere è sempre difficile, riconfermarsi lo è ancora di più. Anche quest'anno sarà una bella sfida con Anuar, che vedo in formissima, e con gli altri sprinters al via. Sarà la strada a decidere chi è il più forte, io ovviamente punto al massimo».

ANUAR MANAN, primo e unico corridore malese a vincere una tappa a LTdL (2010)
«Voglio riprovare l'emozione di alzare le braccia al cielo nella corsa a cui tengo di più in assoluto. Mi sono allenato per arrivare al top della condizione in questi giorni quindi sono fiducioso. Quest'anno posso fare affidamento anche su un team più forte, con la maglia della Champion System punto alla classifica a punti».

da Kuala Lumpur, Giulia De Maio per tuttobiciweb.t