Situazione quando, per tutti, mancano meno di dieci partite alla fine:
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Nei prossimi due giorni, intanto, ci saranno due big match fondamentali per le prime posizioni a est. Stanotte Bucks-76ers e domani notte Heat-Celtics. Boston ha perso appena cinque partite dal 23 gennaio ad oggi, di cui l'ultima con Toronto all'OT benché abbia fatto turnover.
L'8 aprile, poi, Boston sfiderà Milwaukee. Bucks che hanno calendario piuttosto impegnativo, dato che, da qui alla fine, dovranno affrontare anche Brooklyn e Dallas, oltre a due squadre, Bulls e Cavs, che giocheranno alla morte per evitare il play-in.
Calendario più facile per Phila che ha due partite, da qui alla fine, sia con Indiana che con Detroit. Salvo cataclismi, sono quattro W.
Invece Miami, dopo Boston, trova Chicago, Toronto, Charlotte e Atlanta, tutte squadre che si giocano qualcosa. Unica partita facile l'ultima coi Magic.
Discorso posizioni 5-6-7: Chicago ora ha un paio di partite semplici, ma poi troverà, una dopo l'altra, Miami, Milwaukee, Boston, Charlotte e Minnesota. Toronto avrà Phila e Miami, ma anche Houston, New York e Orlando. Calendario tosto pure per Cleveland che, tra le altre, ha Dallas, Milwaukee, Phila e Brooklyn.
Passiamo, ora, in zona 8-9-10, ove ieri Charlotte si è presa il tie-break con Brooklyn. Proprio i Nets avranno un calendario molto facile con Detroit, Houston, New York e Indiana che rappresentano quattro avversari abbordabilissime. Gli Hornets hanno tre partite molto facili, New York, Orlando e Washington, e tre molto complicate, Phila, Chicago e Miami. Atlanta ha il calendario un po' più complesso tra le tre, ma, allo stesso tempo, ha a sua volta tre partite semplici con OKC, Washington e Houston.
La mia ipotesi di graduatoria finale:
1. Phila
2. Miami
3. Boston
4. Milwaukee
5. Toronto
6. Chicago
7. Cleveland
8. Nets
9. Hornets
10. Hawks
Il play-in, nel caso, sarebbe tutt'altro che scontato, dato che Cleveland e Chicago, le maggiori indiziate alla settima piazza, sono ambedue in un momento di forma rivedibile.
A ovest situazione un filo più nitida.
Primo posto sicuro dei Suns e secondo sicuro per Memphis.
E' a serio rischio, invece, la terza piazza degli Warriors, al momento orfani di Curry e Green.
Il calendario di Golden State, dopo le partite con Suns e Jazz, spiana, ma non va sottovalutato. Nelle ultime tre, infatti, affronteranno Lakers, Spurs e Nola, le squadre che si stanno giocando gli ultimi due posti al play-in.
Dallas, che ha appena vinto il big match con Utah, è la principale candidata a strappare la terza piazza a Golden State. Ora hanno un calendario piuttosto facile, con squadre come Portland, Detroit e Washington che non hanno nulla da chiedere alla stagione e Lakers, Spurs e Cavs che, al momento, sembrano ampiamente inferiori a Doncic e compagni.
Utah è in crisi e ha perso le ultime quattro partite. I Mavs li hanno superati, Denver è a mezza partita e Minnesota a 2,5. Ora hanno alcune partite facili, ma anche due sfide durissime con Phoenix e Memphis. Passerà molto dallo scontro diretto con Golden State. In caso di sconfitta rischiano di finire a lottare per il play-in.
Denver ha un calendario abbastanza semplice. Due sfide coi Lakers, una con Indiana e una con San Antonio. Poi c'è il big match con Minnesota e la sfida con Memphis. Dovranno vincerne almeno quattro, comunque, per essere quasi sicuri di evitare il play-in.
Minnesota ora ha due partite toste fuori casa con Toronto e Denver. Poi, però, possono fare filotto con Houston, Washington, San Antonio e Chicago.
Clippers praticamente sicuri dell'ottavo posto.
Delle tre che si giocano il play-in Nola ha il calendario più agevole con due partite da giocare con Portland e una con Sacramento. In caso di vittoria nello scontro diretto coi Lakers, saranno quasi sicuri del nono posto.
Lakers e Spurs hanno calendari tostissimi, ma LA ha una sola partita agevole, vs OKC, mentre San Antonio ne ha due di fila in casa con Portland.
Il mio pronostico:
1. Phoenix
2. Memphis
3. Dallas
4. Golden State
5. Denver
6. Utah
7. Minnesota
8. LA Clippers
9. New Orleans
10. San Antonio